我最近听了格拉斯哥大学多萝西·麦基根博士关于动物福利伦理的讲座。这是过去12个月里我第二次被挑战去思考这个问题道德以及它们在动物福利领域扮演的角色。我想可以肯定地说，当我1997年开始在牛饲养场工作时，尽管我们的团队努力同情地照顾我们的动物，但我从未考虑过伦理问题。我一直认为牛是有感情的生物，动物福利是一种重要的“动物内在状态”，但我的关注点往往是功能，围绕健康的饲料、淡水、玩耍的房间和让牛休息的舒适地方。
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作为一个心理学迷，我接受了精神状态最终学会了理解牛是如何感知环境的，从而创造一个它们可以茁壮成长的地方。老实说，我关于动物福利的决定是基于科学和知识的结合，这些知识可能来自最好的老师——我的牛自己。我从来没有怀疑过我们农场里用来准备屠宰动物的饲料系统，我也从来没有质疑过为了食物而饲养牛是否道德。我只是觉得有必要在我的农场里提供最好的照顾。
我没有思考或谈论道德，但我不知不觉地经历了它们。伦理不是科学，但对其进行个人定义可以使福利讨论、决策和人类照料者的行动更加和谐和有效。
为什么?
因为我们的道德哲学驱动着我们的行为。福利伦理考虑人类对动物的行为，并决定形成的关系类型。我们的“伦理”回答了“我为什么要做我所做的事情?”，并阐述了农场日常动物护理习惯背后的原因。
在照顾动物方面，我们“欠”动物什么?动物福利科学的发现应该如何应用于农场?
我从来没见过一个农民不认为结束食用动物的生命在道德上是可以接受的，所以在与农场观众的伦理讨论中，这个问题不会经常出现。然而，关于如何定义我们对食用动物的道德义务的对话决定了美国食物的种植方式。作为一名农民，我不仅想成为这种讨论的一部分，我还想积极推动这种讨论。
最初，我对养牛的伦理观念吸引我加入了“进步牛肉”计划。今天，他们继续驱使我去确保我们为饲养场的动物提供最好的照顾。这些伦理道德不仅决定了我的态度和日常照顾动物的习惯，而且当我把它们分享给那些无法体验农场生活的客户时，它们也很有价值。道德价值是值得骄傲、分享、庆祝的东西。当我们花时间去定义它们时，我们就会觉得我们饲养的动物是正直的。这不仅让我们成为更好的动物饲养员，也让我们成为那些用我们种植的食物滋养自己身体的人更好的伴侣。
我们怎么想?
我们怎么关心?
它们是如何交织在一起的?
这不仅仅是语义学上的——批判性思维的发展将推动我们与动物、客户和邻居之间的关系。
